... прозванный «британским Орфеем». Прожил 35 лет, писал много, торопился, точно предчувствуя ранний уход. В сущности, Пёрселл — единственный, как ни странно, великий британский композитор вплоть до ХХ‑го века, когда появился такой значительный мастер, как Б. Бриттен (о нем как‑нибудь позже).
Главные шедевры Пёрселла — две оперы: «Дидона и Эней» (по «Энеиде» Вергилия) и «Королева фей» (по «Сну в летнюю ночь» Шекспира). «Дидона» — небольшая 40‑минутная опера, предназначенная для исполнения музыкантами‑любителями. Сюжет нет смысла пересказывать. Главная его пружина — расставание Дидоны с Энеем (которому предсказана гибель) и смерть Дидоны. Предсмертная ария Дидоны «Мне в землю лечь…» — гениальная по красоте и выразительности кульминация оперы. Считается, что эта ария (1689 год) — первое в истории музыки выражение человеческой скорби.
Другие вещи Пёрселла, записанные на кассете — для добавки, чтобы было понятно, какая музыка была в ту эпоху в Англии. Это две прелестные сюиты — «Гордиев узел» и сюита из «Королевы фей». Еще одна вещь Пёрселла — на второй дорожке кассеты — клавесинная сюита соль минор.